长寿高僧——慧昭和尚

　　从有明确文字记载的历史来看，迄今世界上最长寿的记录是中国唐代高僧释慧昭。《历代高僧生卒年表》等明确记载：“慧昭，男，526年生，815年卒，终年290岁。”

　　释慧昭，恒修禅定，面貌清癯。喜欢预言他人的祸福，而每言必中。闭关自处，左右无服侍的小童，以化缘斋饭度日。乡里八十多岁的老人都说：“慧昭住在这里已有六十多年了，可容貌与六十多年前几乎毫无变化。”连他们也说不清慧昭究竟有多大年纪了。

　　唐元和年间，武陵官员陈广朝拜开元寺，慧昭一见到陈广，又悲又喜地说：“ 陈君怎么这么晚才来啊！” 陈广闻言，十分惊愕，心想：我并不认识这位和尚，他怎么说我来晚了呢? 于是慧昭对他详细地讲述了自己的身世。

　　“我姓刘氏，是宋孝文帝的玄孙。三十多岁时因担心被牵连到宫廷争斗，便与好友沈彦文匿迹于山林，以椽栗充饥，掬溪涧解渴。后来遇见一位老和尚，他对我说：‘尘俗间的争名夺利，到头来又得到什么呢？只有信奉佛法，才可以舍弃名利。'” 我恭敬地接纳了老和尚的劝喻，开始修习佛法。十几年后，沈彦文逝去，我削发为僧，游方不定。从出生那年算起，至今我已有二百九十岁了，即使烈寒酷热，也不曾生过小病。虽然容体枯瘠， 但体力不衰，一天还能走一百里地。”

　　“贞元末年，我在武陵开元寺落脚，梦见一位男子来访，衣冠楚楚，细看原来是年轻时的故友长沙王。两人话旧，十分伤感，就像当年一样。

　　“长沙王对我说：‘两年后，我的六世孙刘广，将在此郡任官，请大师照顾他。'”

　　“‘那么您现在做些什么呢？'我问道。”

　　“‘我在阴间，官品极尊。'长沙王答道。顿了顿，他又哭着说：‘大师比我多活了六世，可悲啊！'”

　　“梦醒后，我将你的名字记在经笥中，整整十年才找到你。刚才一看到你，俨然跟长沙王一模一样的容貌！”

　　说完，慧昭悲不自胜，泪流满面。

　　刘广再次叩拜，愿弃官跟随大师为物外之游，但慧昭两次都悄悄离开了。刘广茫然若有所失，神情沮丧。从此以后，再也没人见到慧昭大师了。

　　——编译自（宋）赞宁《宋高僧传》、

　　《中华之最新编》(黄河出版社，1992年版)等