百岁高僧——神秀大师

　　禅宗北派领袖神秀大师（公元606-706），春秋一百零一岁，历任三帝国师。

　　神秀十三岁出家，“身长八尺，厖（máng）眉秀目，威德巍巍，王霸之器”。他博学多闻，为人谦逊宽厚。年近五十，他到湖北黄梅谒禅宗五祖弘忍求法，一见即叹服道：“真吾师也，”于是在东山寺住下，决心苦修，从事打柴汲水等杂役六年。弘忍深为器重，令其为“教授师”。

　　弘忍圆寂后，神秀到当阳玉泉寺大开禅法，四海僧俗闻风而至，声誉甚高。在玉泉寺弘法的二十五六年间，已七八十岁高龄的神秀并不常在寺院居住，而是在山上一块巨大的岩石上结草庐而居，坚持头陀苦行，以粗粮蔬果度日，来学法的人也必须自结茅庵居住。